古人說，身體發膚，受之父母，剃頭意味著不孝。在清朝之前，并無剃頭這一行業。

剃頭匠的出現，是隨清朝政府迫使漢人剃頭的政策應運而生的。清廷強令漢人按滿人習俗剃頭梳辮，曾在北京東四、西四、地安門與正陽門前搭建席棚，勒令過往行人入內剃頭，違者斬首，這便是所謂“留頭不留發，留發不留頭”。

京城地面廣闊，僅四地設棚仍不能及時讓漢人剃去頭發，朝廷又批準軍中伙夫請領牌照，在各處街巷建棚或擔挑子串戶剃頭。

之所以清代發布剃發令會遭遇強烈的抵抗，其實是因為那是一種侮辱。中國古代有一種叫做"髡刑"的刑罰，與清政府所謂的剃發很相似。

現代人的疑惑，也源自于辮子戲的誤導。

其實，在清代初期，國人的辮子是要理成金錢鼠尾一般的，即頭發幾乎全光，只留下一條細細的鞭子從后腦勺垂下去。和后期只剃額頭之上那塊兒幾乎全完不同，這也是三百年來，漢人的另一種反抗模式，在頭發上得寸進尺。

除了這種百年的反抗，還有一種反抗，便是正月的時候不理發，寓意"思舊"。

即思念大明江山，象征著故國遠去，人心不死。但到后來就沒人曉得正月不理發的真正目的了，很多人認為是會"死舅"。

理發的歷史，讓我們從頭開始說起：

傳說，有一年雍正皇帝頭上長瘡，梳辮子時不好受，他懷疑是梳頭太監搞的鬼，一連殺了好幾個太監。

當時有位姓羅的道士住在北京白云觀中，他同情那些無辜的被殺者，便想辦法制做了剃頭刀、刮臉刀和梳辮子用的攏子、篦子之類的理發工具，并研究出按、捶、拿等一套理發的操作方法，教給梳頭太監學用。

太監用這些工具和方法給雍正皇帝剃頭、梳辮子，雍正皇帝感到很舒服。問來由，太監們上奏是羅道士傳授的。

雍正便賜羅道士以"半朝鑾駕、小執事"稱號。

羅道士于是成了理發匠的祖師爺。他死后，被葬在白云觀里，即如今的"羅公塔"。

雍正封他為"淡守一真人"。早年理發店里供奉的祖師爺，便是這位羅道士。

對羅祖，每到舊歷七月十三，羅祖誕辰日，理發業舉行盛會。四十年代，北京舉行盛會時，因與會人多，精忠廟容不下，便改在中南海懷仁堂舉行，足見其盛況了。

清朝雍正皇帝敕封理發師為:

"半副鑾駕，小執事"

并贈對聯:

做天下頭等事業，用世間頂上功夫

《左傳·僖公二十二年》:"寡君之使婢子侍執巾櫛，以固子也。"這說明古時貴族有專人為其梳理頭發。

傳說伏羲時就已開始椎髻，不再散發。

古時的理發就是沐發與梳櫛。男女梳櫛，都得用梳子和篦子。

理發的工匠稱為理發師，古時候稱作待詔、鑷工，俗呼為理發匠、剃頭匠等。

由于各朝代不同的稱呼，明代叫"篦頭"，清代叫"剃頭"，還有叫"剪頭"、"推頭"等。

漢朝時期

出現了以修理頭發為職業的工匠。

南北朝時期

南朝梁的貴族子弟都理發剃面，出現了專職的理發師。

"顏之推《顏氏家訓·勉學》說南朝梁的貴游子弟"無不熏衣剃面"。加上平民百姓也要理發，"櫛工"朝廷有櫛工外，為平民的私家"櫛工"也產生了。

宋朝時期

"理發"一詞，最早出現在宋代的文獻中，朱熹在注疏《詩·周頌·良耜》中"其比為櫛"一句里說明:"櫛，理發器也。

此時理發業已比較發達，有了專門制造理發工具的作坊。那時，對理發師有個特殊的稱呼叫"待詔"。

后來，逐漸發展成一種技藝，一個行業。

剃頭時也與給一般身份的人剃頭不同，要遵守“前僧后道”規矩，即給僧人剃頭要從前到后一次剃通，俗稱“開天門”；給道士剃頭則是從后向前一次剃通。

剃頭業行話很多，把剃短頭、光頭稱作“打老沫”；剃長發稱作“耪草”；刮臉稱作“勾盤兒”；刮胡子稱作“打辣子”。剃頭行業講究職業道德，剃頭匠不能喝酒，不能吃蔥、蒜等帶刺激氣味的食物。

宋洪邁《夷堅志乙》卷十二《成都鑷工》:"政和初，成都有鑷工，出行塵間，妻獨居，一髯髻道人來求摘須毛，先與錢二百。

宋代的民間，經濟十分發達。理發店老板們成立了自己的社團，名喚"凈發社"。

這記載在周密在元朝初年，寫的關于南宋臨安城的回憶筆記《武林舊事》里:"繪革社(影戲)、凈發社(梳剃)、律華社(吟叫)、云機社(撮弄)"。

足以證明，宋代不僅有皮影戲協會繪革社(相當于現在的電影電視劇老藝術家協會)，還有理發店老板的社團。

宋代時，私家理發業已形成了規模。當時的理發匠不但有店鋪，而且也有了行會，理發行會一直延續到上個世紀四十年代。

明朝時期

由于社會活動增多，人們便注重自己的形象。理發業空前發達。

紀昀在《烏魯木齊雜記》中說:"剃工所奉神曰羅祖，每賽會，剃工皆赴祠前。"舊時記載理發業行規行語與隱語的《凈發須知》，今存于《永樂大典》中。

清朝時期

當時，到處都有理發挑子，理發工手執剃刀沿街叫賣，給人理發。

挑擔下街，走街串巷，出門經營時須隨身擔一只剃頭挑子。挑子一頭是洗頭銅盆，下面有個圓桶，內裝炭火小爐；另一頭是坐凳，凳側有抽屜，內盛推子、剪子、刀子等剃頭用具。銅盆那端還豎著一個小旗桿，桿上有鉤，懸掛毛巾、鋼刀布等

清順治年間，第一個理發店在奉天府(今沈陽)建立。

民國時期

民國的理發店，在店內東西兩面安上靠背椅，對面墻壁上掛起一面方形的大鏡子，原來理發師穿的圍裙是青布或藍布，民國時期改成了漂白洋布。理發用的洗臉盆是蘇白銅的或白瓷盆，天熱的時候，理發店的天花板上還掛了幾排木框架，中間夾著一排類似今天電扇的扇子，拴上麻繩，由小徒弟來回拉動繩子，扇風納涼，一般人叫它"土電扇"。

60年代，學習雷鋒的時代印記

90年代，風機恤發

西方文化開始涌入

燙發時代開始，理發師感覺像是個醫生

電吹風的出現，美業從手工時代轉變為電器時代

理發店的設備日漸豐富，此時出現了電視機。

現代，精美的店面裝修，齊全的理發設施，逐漸完善的服務規范

在巨變的洪流中，"歷史悠久"的美業潮漲潮落，在新時代下的美業，又將何去何從呢？